Sự nổi tiếng của Defense of the Ancient tăng theo thời gian. Bản đồ được Computer Gaming World giới thiệu trong một bài đánh giá về bản đồ và bản sửa game cho Warcraft III,[21] và nó được gọi là "game chiến thuật theo thời gian thực cuối cùng" bởi phóng viên và nhà phát triển game Luke Smith.[22] AllStars trở thành một bản đồ quan trọng dùng trong các cuộc đấu game, bắt đầu bằng việc BlizzCon của hãng sản xuất Warcraft III đưa nó vào chương trình thi đấu vào năm 2005.[23] AllStars còn được đưa vào World Cyber Games tại Malaysia và Singapore từ năm 2005.[24] Defense of the Ancients còn được đưa vào các giải chơi game nổi tiếng quốc tế Cyberathlete Amateur League và CyberEvolution leagues.[25] Thêm vào đó, Defense of the Ancients còn xuất hiện trong Electronic Sports World Cup (ESWC) năm 2008.[26][27] Oliver Paradis, quản lý thi đấu của ESWC, nói rằng sự ủng hộ của một công đồng lớn và sự phổ biến toàn cầu của Defense of the Ancient là một trong những lý do nó được chọn.[28]

Defense of the Ancients là một trò chơi nổi tiếng ở nhiều nơi trên thế giới; ở Philippines và Thái Lan, nó được chơi nhiều như là một game nổi tiếng khác Counter-Strike.[29][30] Nó đồng thời cũng nổi tiếng ở Thụy Điển và các nước Bắc Âu, nơi DotA có hẳn một bài hát về nó tên là "Vi sitter i Ventrilo och spelar DotA" của ca sĩ Thụy Điển Basshunter (ca khúc này đã đạt thứ hạng 116 ở bảng xếp hạng European 2006 và top 10 ở Thụy Điển, Na Uy và Phần Lan).[31][32] Các giải thi đấu dựa trên mạng nội bộ LAN cũng là một phần của phong trào chơi DotA toàn cầu, như là các giải tại Thụy Điển và Nga; tuy vậy, vì sự thiếu các giải như thế ở Bắc Mỹ nên nhiều đội đã tự giải tán.[29] Blizzard chỉ ra rằng DotA là một ví dụ về những gì những người tạo bản đồ tâm huyết có thể tạo ra khi sử dụng các công cụ phát triển phù hợp.[33]